盖世汽车讯 据外媒报道，宾夕法尼亚州立大学（Pennsylvania State University）的一组研究人员发现，未来有一天，一个被扔进回收箱的塑料瓶或许能为电动汽车、智能手机或可再生能源存储系统提供动力。

在一项最新研究中，研究人员成功将废弃的聚对苯二甲酸乙二醇酯（polyethylene terephthalate，PET）转化为高度有序的合成石墨（synthetic graphite），即一种碳的晶体形态。所得石墨表现出尺寸较大、排列高度规整的晶粒（crystallites）——即碳层高度对齐的微观区域，表明其具有高度有序的晶体结构。

这些性能指标甚至优于商用天然石墨样品，这意味着由PET衍生的材料具有更高的结构有序性。而与电池研究中常用的天然石墨相比，这种结构有序性是其是否适合用作高质量负极材料的关键指标之一。该项研究成果发表于期刊《Diamond and Related Materials》。

图片来源：《Diamond and Related Materials》

两个供应难题，一种材料解决

论文第一作者、宾夕法尼亚州立大学约翰和威利·莱昂家族（John and Willie Leone Family）能源与矿物工程系博士生Shakshi Sekar表示：“多数人在使用完塑料瓶后，会把它当作废弃物看待。而我们的研究表明，这种材料实际上可以转化为生产石墨的宝贵资源，而石墨正是现代电池技术不可或缺的关键材料。”

石墨被美国能源部（United States Department of Energy）列为关键矿产（critical mineral），是锂离子电池的重要组成部分，作为负极材料承担电荷存储与释放功能。随着电动车、消费电子产品以及电网级储能系统需求持续增长，市场对电池级石墨的需求也在不断攀升。

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