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沉溺经典光环判断失误,大众甲壳虫停产的最佳时机是20年前


图片来自:Reuters

大众的泰然处之与外界的一片唏嘘形成明显的反差,大众早已为此做好准备。

81年,2350万辆。尽管它创造了辉煌的数字,但仍免不了落幕的结局。2019年7月10日,最后一辆甲壳虫汽车从墨西哥普埃布拉(Puebla)工厂正式下线,这一经典车型的历史就此画上了句号。

大众不会再让甲壳虫车型起死回生,即使是作为一款电动汽车。这是大众CEO赫伯特·迪斯今年3月份向外界传递的信息。去年9月,迪斯也曾表示,大众汽车集团决定不再生产甲壳虫车型,大众品牌未来将专注于高产量车型。

更早前,2018年3月的日内瓦车展上,大众研发部门负责人弗兰克·韦尔施(Frank Welsch)说过,大众将停止甲壳虫换代车型的研发。所有这些都在发出同一个讯号,甲壳虫终将离去。

作为大众汽车公司的第一款车型,甲壳虫闪亮的一生从1938年拉开帷幕。当时,它的名字还叫KdF Wagon,意思是力量源于快乐的汽车。这一年,210辆甲壳虫准备交付,售价990马克。但随着战争的爆发,这些车辆并未交付,而是充为军用,工厂也随之停工。

1945年,英国接手了大众工厂,并开始恢复规模生产。1946年,第一辆甲壳虫Type 1下线,当年的产量为1万辆;随后的10年中,产量急剧增长,到1955年,年产量达到100万辆。1965年,第1000万辆甲壳虫下线。

1981年,第2000万辆甲壳虫在墨西哥普埃布拉工厂下线。2003年7月30日,第21529464辆Type 1同样从墨西哥普埃布拉下线,这是大众第一代甲壳虫的最后一辆车,距第一辆甲壳虫推出已有65年。

在此期间,其工厂也从德国本土延伸到世界各地,包括巴西和墨西哥等地。

然而,曾经的荣耀无法对抗市场的转向。

美国曾是甲壳虫的重要市场。自1949年进入美国,甲壳虫的与众不同恰好契合特立独行的嬉皮士文化,成为对抗主流的交通工具的象征,加上便宜的价格,它一度成为美国市场上最畅销的车型。为了配合美国市场,1964年,大众汽车在墨西哥建厂。

1998年,甲壳虫推出新一代前置前驱版,并命名为“新甲壳虫”(New Beetle)。在最初的几年里,这款车很受欢迎,1999年在美国的销量达到83434辆,在欧洲本土的销量也有50160辆。

遗憾的是,随后的发展并不如人意。最惨淡的2011年,大众在美国只卖出6468辆甲壳虫。同年,在欧洲的销量也创下历史新低,仅有3909辆,这也是连续第三年欧洲销量未过万辆。这一年,新甲壳虫更新换代,销量虽有所回升,但并未扭转市场颓势,销量逐年下降。

自1998年以来,全球共售出约50万辆甲壳虫。特别是到2014年,甲壳虫在全球的销量只有9.1万辆,2015年降到6.4万辆,2016年更是仅有2.0万辆,甲壳虫成为大众汽车中销量最低的车型。

甲壳虫在美国的销量 数据来源:carsalesbase

甲壳虫在欧洲的销量,数据来源:carsalesbase

上世纪80年代到90年代,随着大众自身的发展壮大,旗下仅小型车品牌也不仅仅只有甲壳虫一款,1974年问世的高尔夫(参数|图片)的市场表现要好得多。

大众显然也意识到了,并开始在全球范围内收缩甲壳虫业务。2017年春,大众集团决定仅保留甲壳虫敞篷(参数|图片)车版本,并且限制在一定的配置之内,不再为客户提供个性定制。

消费者的偏好也在发生变化,美国婴儿潮一代所倾向的“小而美”已经不再是主流,消费者更喜欢大型的SUV和皮卡,中国市场也同样倾向于SUV以及轿车。

实际上,甲壳虫整个生涯的三代产品中,第一代的Type 1以2150万辆占据了销量的绝对比例。1998年后的这20年,其销量急剧下降,在整体销量中的份额微乎其微。甲壳虫正在被市场逐渐抛弃。

2017年,大众品牌在全球共制造630万辆车,整个大众集团则生产了大约1100万辆车。2013年是墨西哥普埃布拉工厂产能周期的高点,甲壳虫的年产量达到11万辆。而目前甲壳虫年产量只有六万辆,相比之下,这一体量也显得如此微小。

目前大众集团旗下的车型组合有300多款。大众前任CEO马蒂亚斯·穆勒(Matthias Mueller)就曾说过,这些车型组合中起码有40个应该取缔。大众砍掉其中一些产销量低的车型也是情理当中。

从2015年柴油门事件爆发以来,高额的罚款以及大范围的人事动荡让大众一直处于困境,其在汽车行业的新潮流中也稍显滞后。大众急需扭转自己的品牌形象,优化产品并控制成本,还要适应汽车四化的发展,最重要的是提升公司的利润率。

2018年,迪斯接任大众集团CEO后,加快了改革的步伐,并要求整个集团尽快将营业利润率提高到8%,保证公司长足发展。

大众也曾考虑过开发电动版甲壳虫,但最终还是把重心放到了I.D.系列新能源车型上。目前,大众集团正在电动车领域进行大手笔投资。该公司计划,到2023年将投资超过300亿欧元。到2030年,电动汽车在所有车辆中所占比例将上升到40%以上。未来10年MEB平台上生产的汽车数量将从1500万辆增至2200万辆。将资金用于新技术的开发,也为甲壳虫的停产提供了又一个理由。

墨西哥工厂将开始生产大众Tarek SUV,也称作Tharu

甲壳虫的褪去,大众应该早已做好规划,生产最后一辆甲壳虫的墨西哥普埃布拉工厂已经接到新的任务。从2020年开始,这里将生产Tarek SUV,并将于2021年底开始面向北美市场销售。目前,该工厂已经在生产大众Tiguan SUV,显然也是服务于偏好更大车型的美国市场。

对于大众来说,甲壳虫的意义显然非同一般。它不但为大众赢得了丰厚的利润,更为打造大众汽车帝国打下坚实的基础。虽然舍弃传统的经典不是一件容易的事,“但是一味追随传统不能保证我们能存活下去”,大众集团内部的反应也在告诉我们,大众具备打破经典的勇气。

来源:第一电动网

作者:汽车商业评论

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