4月29日，宝马宣布将继续使用“i”标识来区分其电动车与传统内燃机车型。新一代i3将成为宝马Neue Klasse家族的第二款车型，紧随第二代iX3之后推出。新i3与2013年推出的掀背车不同，设计和定位更加主流，直接瞄准特斯拉Model 3，宝马希望新i3成为下一代电动车阵容中的核心车型。

新i3预计将以约300马力的后轮驱动版本作为基础车型，随后推出全轮驱动版本。宝马还计划基于此打造一款全电动M3车型，将搭载四台电机，与燃油版M3并存销售。在接受《Autocar》采访时，宝马集团设计总监Adrian van Hooydonk表示，M3 Touring和M5 Touring的成功证明旅行车市场仍有活力。宝马因此决定在新i3车型中加入Touring旅行车版本，满足消费者对实用与运动兼备车型的需求。

宝马产品负责人Bernd Körber解释，公司将继续沿用“i”标识来标注电动车型。宝马将“i”从子品牌转变为车型品牌的前缀，明确表示该车为电动车型。这种命名逻辑将在未来持续应用。